У некоторых детей сразу после рождения появляется желтоватый оттенок кожи или белков глаз. Это называется желтухой. Это может случиться и со взрослыми. Для взрослых это может быть признаком серьезного состояния здоровья.
Ваша печень помогает избавиться от естественных отходов и других вредных веществ. Если что-то мешает этому процессу, в организме могут накапливаться токсичные соединения.
Желтуха возникает, когда у вас слишком много соединения, называемого билирубином. Билирубин образуется, когда ваше тело разрушает старые или поврежденные эритроциты. Наиболее распространенным симптомом является желтый оттенок кожи, белков глаз или внутренней части рта. У вас также может быть темная моча или бледный стул.
У младенцев развивается желтуха, когда их печень не может расщепить весь билирубин, вырабатываемый в первые несколько дней после рождения. Желтуха у младенцев обычно проходит сама по себе через неделю или две. Если это продолжается дольше, они должны быть оценены врачом.
У взрослых многие состояния здоровья могут привести к желтухе. Одной из наиболее распространенных причин является закупорка желчных протоков. Желчные протоки отводят билирубин из печени в кишечник. Они могут быть заблокированы твердыми, похожими на гальку кусочками материала, которые образуются в желчном пузыре, называемыми желчными камнями. Камни в желчном пузыре обычно состоят из билирубина или холестерина (воскоподобного жироподобного вещества). Рак желчных протоков или поджелудочной железы также может вызвать закупорку.
Желтуха также может быть признаком заболевания печени. Некоторые заболевания печени вызваны употреблением слишком большого количества алкоголя или наркотиков. Другие вызваны слишком большим накоплением жира в печени.
Неправильное использование некоторых лекарств, таких как ацетаминофен, может повредить печень и привести к желтухе. То же самое можно сказать о гепатите или воспалении печени. Вирусы являются наиболее частой причиной гепатита. Но это состояние может быть вызвано другими вещами, такими как токсины и некоторые заболевания.
Если заболевание печени длится очень короткое время, печень может излечиться. Но если заболевание переходит в хроническую форму, то есть длится долго, это может привести к рубцеванию печени. Это рубцевание называется циррозом. Цирроз может ухудшить способность печени функционировать и в конечном итоге может привести к печеночной недостаточности.
Не у всех, у кого есть желтуха, серьезные проблемы со здоровьем. Некоторые люди рождаются с синдромом Жильбера. Это состояние замедляет способность печени расщеплять билирубин. Это может привести к кратковременным периодам высокого уровня билирубина, а иногда и к желтухе. Но это не приводит к дальнейшим осложнениям и не требует специального лечения.
Если у вас есть какие-либо симптомы желтухи, немедленно обратитесь к врачу. «Вашему врачу необходимо будет провести анализы печени, чтобы выяснить, какой это тип желтухи», — говорит доктор Дэвид Голдберг, специалист по печени в системе здравоохранения Университета Майами.
Лечение зависит от причины. Камни в желчном пузыре чаще всего лечат с помощью операции по удалению желчного пузыря. Повреждение печени, вызванное лекарствами, часто проходит после прекращения приема лекарств. Противовирусные препараты могут лечить инфекции, вызванные вирусом гепатита. Людям с хроническим заболеванием печени следует ограничить употребление алкоголя, чтобы предотвратить дальнейшее повреждение печени.
Голдберг является одним из нескольких исследователей, финансируемых NIH, изучающих, могут ли препараты, снижающие уровень холестерина, называемые статинами, замедлять или предотвращать прогрессирование заболевания печени.
Вы можете предпринять шаги, чтобы защитить себя от вещей, которые повреждают печень. Советы по поддержанию здоровья печени см. во вставке «Разумный выбор».
