В среднем возрасте менструальные циклы женщины становятся все более и более отдаленными друг от друга. В какой-то момент они прекращаются совсем, и она уже не может забеременеть.
Это связано с тем, что яичники больше не выделяют яйцеклетки и не вырабатывают такие гормоны , как эстроген. После 12 месяцев без менструации женщина может сказать, что у нее наступила менопауза.
В годы, предшествующие менопаузе, у женщин могут быть пропущенные и непредсказуемые менструации. Эта фаза называется переходом среднего возраста, перименопаузой или изменением жизни. Некоторые женщины проходят этот переход быстрее, чем другие. Он длится от 1 до 10 лет.
Переход среднего возраста
Как правило, менопауза наступает в возрасте от 45 до 55 лет. Это означает, что женщины могут ожидать менее частых менструаций и других симптомов в какой-то момент в возрасте 40 лет. Но это индивидуально для каждой женщины. Нет никакого лабораторного теста, чтобы предсказать, когда в жизни это начнется или насколько легко это будет.
Наряду с непредсказуемыми месячными у женщины могут быть и другие симптомы — как физические, так и эмоциональные. Распространены приливы, плохой сон и изменения настроения. У некоторых женщин наблюдается сухость влагалища, увеличение веса и истончение волос. Плотность костей также может начать уменьшаться.
«У большинства людей нет серьезных симптомов. Большинство людей имеют легкие или менее частые симптомы», — говорит доктор Хадин Джоффе, исследователь менопаузы при поддержке Национального института здравоохранения и психиатр в Brigham and Women’s Hospital.
NIH финансирует исследования, изучающие, как облегчить симптомы менопаузы. Есть лекарства и изменения образа жизни, которые могут помочь.
«Нет двух людей, которые проходят через менопаузу одинаково», — объясняет доктор Чханда Датта, курирующий клинические исследования старения в Национальном институте здоровья. «Разные женщины проходят через менопаузу с разными симптомами, и мы пытаемся дать им варианты того, как они могут справиться с ними».
Волны тепла
Приливы являются распространенным симптомом в переходном возрасте. Многие женщины имеют их в течение нескольких лет после менопаузы. Некоторые испытывают приливы в течение 10 и более лет.
По словам Йоффе, легкий прилив ощущается как смущение. «Есть волна ощущения тепла, которая поднимается к вашей голове и груди, и иногда вы краснеете, чувствуете жар, а затем это проходит».
Не очень мягкий прилив может сделать вашу кожу очень красной. Ваша голова, шея и грудь могут стать горячими и потными.
«Это особенно мешает ночью, — говорит Йоффе. «Люди просыпаются, чувствуя себя очень горячими и потными, и у них странный прерывистый сон».
Исследования, проведенные при поддержке NIH, обнаружили некоторые лекарства, которые уменьшают приливы. Наиболее эффективным лечением, одобренным FDA, является гормональная терапия с низкими дозами. Некоторым женщинам назначают эстроген или эстроген с другим гормоном, прогестином. Женщины принимают гормональную терапию в течение кратчайшего периода времени, в течение которого они в ней нуждаются.
Не каждая женщина может принимать гормональную терапию. Другой вариант — антидепрессант, одобренный FDA для лечения умеренных и тяжелых приливов.
Врач может помочь определить, какое лекарство может работать лучше всего. См. раздел «Разумный выбор», чтобы узнать о других способах перехитрить приливы.
Беспокойные ночи
В среднем возрасте у женщин могут начаться проблемы со сном из-за изменений уровня гормонов. Приливы жара и ночная потливость также могут стать причиной пробуждения женщин.
«У людей, у которых ночью бывают приливы, сон нарушается в течение всей ночи. Это похоже на рябь раздражения во сне на протяжении всей ночи», — говорит Йоффе. В результате женщина может чувствовать усталость на следующий день.
Лекарства, помогающие при приливах, также могут облегчить проблемы со сном. Но могут помочь и другие вещи.
Если вас разбудит прилив жара или что-то еще, не смотрите на часы. «Гораздо легче снова заснуть, если вы не знаете, который сейчас час», — советует Иоффе.
Она также говорит, чтобы не ворочаться. Если вы проснулись, ненадолго встаньте с постели, чтобы почитать, а затем вернитесь в постель, чтобы снова заснуть.
Упражнения также могут помочь женщинам лучше спать по ночам. Также лучше избегать употребления кофеина и алкоголя за несколько часов до сна. Оба могут нарушить сон.
Женщинам, которым трудно заснуть, может помочь расслабляющее дыхание. Медленно вдохните через нос. Положив руку под ребра, почувствуйте, как живот выталкивает вашу руку. Медленно выдохните через рот. Вы можете делать это в течение нескольких минут, чтобы расслабиться.
Настроение – американские горки
Во время менопаузы многие женщины становятся раздражительными или капризными. Некоторые могут чувствовать грусть и тревогу и не в состоянии наслаждаться вещами так, как раньше.
Если у женщины наблюдаются эти симптомы изо дня в день в течение как минимум 2 недель, возможно, она имеет дело с клинической депрессией. «В период менопаузы риск депрессии увеличивается в два-три раза», — говорит психиатр и исследователь Национального института здравоохранения доктор Питер Дж. Шмидт.
Хотя у большинства женщин нет проблем с депрессией во время этого перехода, объясняет он, изменения в гормонах могут вызвать у некоторых женщин плохое настроение. Исследователи изучают, как противодействовать последствиям изменения уровня гормонов.
Шмидт и его коллеги обнаружили, что женщины, подверженные риску депрессии и получающие терапию эстрогенами, менее склонны к депрессии во время менопаузы. Лекарство предотвратило падение уровня эстрогена и, по-видимому, также предотвратило резкое падение настроения.
«Если вы считаете, что подвергаетесь более высокому риску депрессии, вам следует заранее связаться со своим врачом, — говорит Шмидт. «Поговорите о том, какие симптомы вы должны искать и беспокоить, когда вы стареете».
Он советует составить план поиска симптомов депрессии. Таким образом, вы можете войти в средний возраст, готовый действовать. Шмидт призывает всех, у кого депрессивное настроение, обращаться за помощью к лечащему врачу или специалисту в области психического здоровья.
Благополучие среднего возраста
Переход среднего возраста — это этап жизни, который приносит постепенные изменения. Многие женщины не имеют проблем во время этого перехода.
Вы можете использовать средний возраст для улучшения самочувствия, правильно питаясь, занимаясь спортом и качественно высыпаясь. Чем здоровее вы будете в зрелом возрасте, тем успешнее будете бороться с возрастными изменениями и болезнями.
«Мы рассматриваем это почти как окно возможностей, когда люди хотят войти в средний возраст настолько здоровыми, насколько это возможно», — говорит Йоффе. «Для людей сейчас очень важно поступать правильно. И защитить свое здоровье с течением времени».
Как жить с приливами
- Носите легкую одежду.
- Поддерживайте прохладу в своей комнате.
- Используйте вентилятор.
- Пить холодную воду.
- Избегайте курения, кофеина, острой пищи и алкоголя.
- Поддерживайте здоровый вес.
- Сделайте несколько медленных и глубоких вдохов, когда почувствуете приближение прилива.
- Спросите своего врача о лекарствах, которые могут помочь.
